Obesidad en Perú: la brecha entre el peso real y la percepción personal
Uno de cada cuatro peruanos con obesidad o sobrepeso no se reconoce como tal. Así lo revela un estudio antropológico realizado en el país, que encontró una brecha significativa entre la condición objetiva medida por el Índice de Masa Corporal (IMC) y la percepción subjetiva de los propios individuos. El fenómeno no es trivial: entenderlo resulta clave para diseñar políticas públicas de salud efectivas y para que el sistema sanitario pueda abordar un problema que afecta a millones de personas.
La investigación, impulsada por Adium Perú y liderada por el antropólogo Roberto Guarnieri, identificó que factores culturales, emocionales y sociales influyen en cómo las personas interpretan su propio peso, y que esta percepción puede determinar incluso la decisión de acudir o no al médico. Para un país que busca modernizarse y mejorar sus indicadores de salud pública, comprender estas dinámicas es un paso necesario hacia una gobernanza más eficiente y basada en evidencia.
¿Por qué muchos peruanos no reconocen su obesidad?
El estudio, basado en observaciones de campo, encuestas y entrevistas en profundidad, encontró que la comida en el Perú tiene significados que trascienden la nutrición. Representa afecto, hospitalidad, celebración y bienestar. En muchos entornos familiares, ofrecer más comida o repetir el plato se interpreta como una muestra de cariño, lo que dificulta asociar el exceso de peso con un problema de salud.
Además, la transformación de los hábitos de consumo ha añadido otra capa de complejidad. Para algunos sectores, el acceso a restaurantes, delivery y productos alimenticios diversos se asocia con progreso y éxito social. El peso corporal termina así inserto en un entramado cultural donde comer también significa demostrar logros y compartir momentos. Esta dimensión simbólica no puede ignorarse al diseñar estrategias de salud pública.
Ocho perfiles: cómo viven los peruanos su relación con el peso
El equipo de Guarnieri identificó ocho perfiles o