El maratón de Nueva York pone precio al esfuerzo: así cambia el programa 9+1
El popular programa 9+1 de New York Road Runners (NYRR), que durante años permitió a los corredores asegurar un lugar en el Maratón de Nueva York, tendrá nuevas reglas a partir de 2027. Los cambios, que buscan equilibrar la demanda y mejorar la experiencia de los miembros, ya generan críticas entre los corredores.
¿Qué cambia en el programa 9+1?
Hasta ahora, el sistema era sencillo: los miembros de NYRR debían completar nueve carreras y prestar servicio como voluntarios en otra competencia. Al cumplir esos requisitos, obtenían un lugar garantizado en el Maratón de Nueva York del año siguiente. A partir del programa de 2027, quienes quieran conseguir un cupo para el maratón de 2028 primero tendrán que ganar un sorteo gratuito y, posteriormente, pagar 99 dólares para convertirse en Passholders.
NYRR ofrecerá solo 15.000 pases 9+1, por lo que los corredores tendrán que participar primero en un sorteo para tener la oportunidad de completar el programa. Quienes resulten elegidos en el sorteo tendrán que pagar otros 99 dólares para convertirse en Passholders. Después, podrán acceder al nuevo sistema de selección de carreras y servicios voluntarios necesarios para completar el 9+1.
¿Por qué NYRR cambia las reglas?
NYRR sostiene que la modificación busca solucionar un problema que se ha agravado con el aumento de inscripciones: la elevada demanda de sus carreras termina dejando fuera a personas que quieren participar en competencias locales, pero que no necesariamente están interesadas en correr el maratón.
“Está estableciendo un límite sobre cuántas personas pueden intentar completar el 9+1 durante el año calendario 2027 y, al hacerlo, nos permite controlar cuántas personas participan. Sabemos que eso provocará una reducción significativa en la demanda que estamos viendo para esos lugares en las carreras”, explicó el CEO de NYRR, Rob Simmelkjaer, a Runner's World.
Simmelkjaer aseguró que la organización también busca conseguir una situación más equilibrada entre sus miembros: “No nos ha gustado el hecho de que tantos miembros habituales hayan tenido tantas dificultades para entrar en las carreras”.
Críticas de los corredores: ¿una barrera económica?
La reacción de los corredores en internet fue negativa. En Reddit, varios usuarios cuestionaron que, además de pagar la membresía y las inscripciones a las carreras, ahora tengan que pagar otros 99 dólares simplemente para poder participar en el programa que eventualmente les permitirá acceder al maratón.
“Entonces, déjenme entender esto: tienes que pagar la membresía, pagar el pase 9+1 si ganas el sorteo y después pagar la inscripción al maratón. ¿Por qué poner una barrera de pago para el pase 9+1? Sé que la demanda es tan alta que la gente pagará de todos modos, pero caray”, escribió un usuario.
Otro corredor comentó: “Gracias a Dios aseguré mi lugar en el maratón de Nueva York de 2027; no volveré a hacer esta tontería”, mientras que un tercero cuestionó que NYRR haya convertido el acceso al programa en un proceso de lotería y posteriormente cobre a los corredores seleccionados: “En lugar de recompensar a los corredores locales que se comprometen a participar en las carreras de NYRR y a ser voluntarios durante todo el año, NYRR ahora está poniendo el acceso al programa en manos de una lotería y luego cobrando a los corredores seleccionados 99 dólares adicionales solo por la oportunidad de completarlo”.
¿Quiénes podrán participar en el nuevo sorteo?
NYRR también estableció fechas específicas para quienes quieran intentar conseguir uno de los 15.000 pases. Los corredores deberán ser miembros de la organización al 16 de septiembre de 2026 a las 11:59 p. m., hora del Este, y mantener activa su membresía el día del sorteo, previsto para el 1 de octubre de 2026.
Las solicitudes para participar en el sorteo estarán abiertas del 17 al 29 de septiembre de 2026. Además, los aspirantes deberán tener al menos 18 años cumplidos para el 5 de noviembre de 2028.
NYRR defendió los cambios al hacer el anuncio en Instagram: “Para mejorar el acceso a las carreras durante todo el año y agilizar los beneficios para los miembros, New York Road Runners está realizando cambios en la membresía de NYRR y en el programa 9+1”.
Sin embargo, la explicación no evitó nuevas críticas: algunos corredores acusaron a la organización de agregar otra barrera económica y calificaron el cambio como una forma de obtener más dinero de los participantes.
¿Es un modelo sostenible o un paso atrás?
Desde una perspectiva liberal, el cambio plantea preguntas interesantes sobre el equilibrio entre la demanda del mercado y la accesibilidad. Por un lado, NYRR busca gestionar la escasez de plazas mediante un mecanismo de precio y sorteo, lo que puede ser eficiente para asignar recursos limitados. Por otro lado, la introducción de una barrera económica adicional puede excluir a corredores de menores ingresos, lo que contradice el espíritu de inclusión que debería caracterizar a un evento emblemático como el Maratón de Nueva York.
La decisión de NYRR refleja una tendencia más amplia en la gestión de eventos deportivos: la necesidad de equilibrar la demanda con la oferta mediante mecanismos de mercado, pero también la importancia de mantener la equidad y la transparencia. Queda por ver si este nuevo modelo será un éxito o si generará más descontento entre los corredores.